Hérnia é a passagem de alguma estrutura ou órgão por um orifício (anel herniário) natural (tem desde que nasceu) ou adquirido.

No caso da parede abdominal, é a passagem de um ou mais órgãos pela musculatura do abdome, causando um abaulamento geralmente visível. O órgão mais comum dentro de uma hérnia de parede abdominal é o intestino delgado e o omento (gordura ligada ao intestino que geralmente recobre o intestino delgado.

As hérnias mais comuns são:

• Epigástrica: aparece na linha média do abdomen, entre o umbigo e o apêndice xifóide (osso que se palpa logo acima da “boca do estômago”).
• Umbilical: quando aparece no umbigo ou ao redor dele. Pode aparecer desde o nascimento (congênita), após a gestação, ou após grande aumento de volume do abdomen.
• Inguinal: aparecem logo acima da virilha, podendo ocorrer em um ou nos dois lados. Causa dor e desconforto no local, principalmente quando o paciente pega peso ou faz esforço físico. É a hérnia de parede mais comum. Mais frequente em homens, podendo “descer” até o testículo, sendo então chamada de hérnia inguino-escrotal,
• Femoral: são hérnias que aparecem logo abaixo da virilha, na porção mais alta da coxa, mais comum em mulheres que em homens.
• Incisional: aparecem em local onde há uma cicatriz de cirurgia anterior, e não houve uma cicatrização adequada da aponeurose (“tendão” que reveste os músculos) e músculos. Cirurgias de urgência, infecção, diabetes, tabagismo e obesidade são os principais fatores que aumentam o risco de se formarem.

  

Existem outros tipos de hérnia no abdome, porém são menos comuns.

Manifestam-se como um abaulamento principalmente após esforço físico, podendo apresentar dor e sensação de inchaço no local. Podem voltar para o lugar (reduzir) muitas vezes ao se deitar ou se empurrar com a mão. Quando acontece de não conseguir voltar, dizemos que a hérnia está encarcerada (órgão que está dentro fica preso) , e se em poucas horas não houver redução, ou não for operada de urgência, podemos estar diante de uma hérnia estrangulada, com alto risco de necrose do segmento de intestino ou outro órgão que possa estar preso.

A história clínica e o exame físico geralmente são suficientes para o diagnóstico na maioria dos casos. Exames de imagem como o ultrassom e tomografia podem ser necessários para aconfirmação de hérnias pequenas. A tomografia tem um papel importante no estudo da parede abdominal em hérnias incisionais, hérnias recidivas e complexas, para a programação da cirurgia e decisão da melhor técnica e materiais necessários para o caso.

Tratamento

O tratamento das hérnias é sempre cirúrgico. As hérnias não complicadas são tratadas eletivamente, ou seja, através de cirurgia programada. Essa herniorrafia (cirurgia) consiste na recolocação do conteúdo de volta na cavidade abdominal e fechamento do orifício por onde houve a sua passagem, impedindo-se assim que essa hérnia volte a se manifestar. Atualmente, além desse fechamento do orifício é colocada uma tela cirúrgica, que produz uma camada de reforço, diminuindo o risco da hernia voltar no mesmo local. As telas são uma rede de material sintético ou orgânico, e podem ser reabsorvíveis (desaparecem do organismo após um período de tempo), inabsorvíveis (são incorporadas pelo nosso corpo mas não desaparecem, são as mais utilizadas) ou parcialmente absorvíveis (feita com mais de um tipo de material, em que uma parte desaparece após algum tempo e a outra não). Ser ou não absorvida, assim como seu tamanho, forma e peso e necessidade de “proteção” para que possa ficar em contato com o intestino, são características que o cirurgião deve levar em consideração para definir a melhor técnica para o caso. Seu principal objetivo é formar um tecido de cicatrização mais duro e firme (fibrose) que não se formaria sem a presença da tela, reforçando a parede abdominal neste local.

Quando existe alguma complicação, a cirurgia deve ser feita de urgência e algumas vezes pode ser necessária a remoção da parte comprometida do órgão encarcerado/estrangulado (por exemplo: um pedaço de intestino).

            A colocação da tela pode ser pela cirurgia aberta (com corte) ou por técnicas minimamente invasivas (videolaparoscopia ou robótica). A melhor opção é avaliada de forma individualizada para cada caso, antes do ato cirúrgico, levando-se em consideração o tamanho da(s) hérnia(s), localização, comorbidades do paciente, risco de recidiva e de infecção, cirurgias prévias e disponibilidade de materiais necessários para sua execução. Ambas as técnicas possuem resultados semelhantes em relação à resolutividade e chance de recidiva (voltar a hérnia no mesmo lugar), no entanto, nas técnicas minimamente invasivas, o paciente geralmente sente menos dor nos primeiros dias após a cirurgia, fazendo com que o retorno à suas atividades habituais seja mais rápido, e com menor risco de infecção da tela, além do benefício estético com pequenos cortes de 5 a 12mm.

            Se a técnica escolhida for a aberta (com corte) o paciente é submetido à anestesia peridural ou raquidiana (anestesias aplicadas nas costas e que tiram a sensibilidade dolorosa do ponto de aplicação para baixo) associadas com sedação (paciente dorme tranquilamente sem se incomodar com a manipulação cirúrgica e tempo da cirurgia). Se a técnica escolhida for por laparoscopia, a anestesia precisa ser geral. A duração da cirurgia varia muito de acordo com a técnica, localização e tamanho da hérnia. O paciente alimenta-se no mesmo dia, geralmente dorme uma noite no hospital, tendo normalmente alta no dia seguinte.

            Permanece em casa por 7 a 14 dias. Pode movimentar-se normalmente, andar e inclusive subir e descer escadas desde que lentamente e com cuidado. Não deve dirigir na primeira semana, nem pegar peso ou fazer esforço físico intenso (academia/musculação, pilates..) por um período que varia de 30 a 45 dias.